Em qualquer dia ensolarado ao longo da Costa Oeste, é provável que você veja o espetáculo do skimboard. Pouco conhecido, o esporte costuma ser confundido com o surfe ou mesmo com jogos de azar. Na verdade, os skimboarders são mestres do equilíbrio e da precisão e o esporte ganhou legitimidade desde o início.
A prancha utilizada é bem menor que uma prancha de surf tradicional. Ao contrário de uma prancha de surf que geralmente tem mais de 6 pés, uma skimboard fica na altura do peito quando está em pé na ponta. Outra diferença é a falta de um skeg. O skeg é a quilha na parte inferior de uma prancha de surf que dá ao surfista o controle sobre a direção. A placa ainda vem em uma variedade de formas e estilos. Os primeiros skimboards eram circulares e feitos de madeira. As placas de hoje são geralmente feitas de fibra de carbono ou fibra de vidro. A forma da mesa não é mais um círculo e pode ser rabo de andorinha, hiperbólica, pintail e muitas outras formas.
Embora pareça fácil, certamente é tudo menos isso. Levando alguma prática e algumas contusões iniciais, o skimboard requer habilidade, equilíbrio e dedicação antes que possa ser tentado e muito menos dominado. O skimboarder espera na praia que uma onda quebre. Depois de fazer isso, o piloto correrá para encontrá-lo e soltará a prancha. Então você terá que pular na prancha que agora está se movendo de forma a manter o impulso e ficar de pé. Isso geralmente é chamado de prancha plana e a maneira mais comum de andar no skimboard.
Pilotos mais experientes podem realizar truques iguais aos dos skatistas. Outros pilotos vão um passo além e cavalgam nas ondas. Aerials são uma coisa complicada de se fazer em um skimboard e é preciso um pouco de prática até que um piloto possa fazê-lo. Normalmente, se um piloto encontra ondas, ele apenas desliza sobre elas e depois volta para a costa.
A história deste esporte remonta à década de 1920. O esporte teve um boom no final dos anos 1960 e 1970 e novamente durante os anos 1990. Embora o skimming não seja tão conhecido quanto o surf, ainda goza de uma popularidade incrível entre os amantes da praia. Dominar este esporte pode levar tempo e habilidade considerável. Embora praticamente qualquer pessoa possa aprender a praticar skimboard, poucos são naturalmente dotados para isso; portanto, se você quiser aprender, pode esperar algumas quedas e arranhões ao longo do caminho. O skimboard é rápido, divertido e, uma vez dominado, capaz de truques técnicos complexos.
