O perfume tem sido um produto desejado desde os tempos antigos e muitas das técnicas usadas ainda são usadas até certo ponto hoje. Ao olhar para as atitudes antigas em relação ao perfume, é surpreendente descobrir o quanto ele realmente reflete as expectativas de hoje. Para entender sua natureza na Grécia antiga, os historiadores contam com fontes escritas, mosaicos escavados e outras representações pictóricas e artefatos como frascos de perfume. A partir desses elementos, muito pode ser determinado sobre sua função, importância e produção na Grécia antiga.
A arte de fazer perfumes começou na ilha como Creta e outras colônias gregas. Era levado à ágora ou mercado e vendido nas bancas. Os antigos gregos rapidamente começaram a fazer experiências com eles e criaram suas próprias técnicas de extração que incorporavam ervas ferventes e pétalas de flores. Esses métodos isolavam os ingredientes vegetais necessários e, em seguida, os perfumes eram feitos pela infusão dos aromas extraídos em óleos. O processo era uma versão simples de técnicas modernas, mas podia criar uma variedade tão ampla quanto pode ser apreciada hoje.
Os ingredientes eram principalmente flores caseiras, como íris e manjerona, rosas, lírios e violetas. Ervas e especiarias, como sálvia e cominho, também eram usadas. O olíbano e a mirra eram considerados ingredientes decadentes e perfumados reservados aos deuses até o século IV, quando houve uma mudança de gostos, ideologia e disponibilidade. Como outras civilizações antigas, os antigos gregos importavam essências orientais para criar perfumes mais exóticos. Ao contrário de outras civilizações, no entanto, eles os mantiveram principalmente para uso próprio, e não para exportação.
O perfume era fundamental para a vida dos antigos gregos. Era tão popular que o político Sólon proibiu temporariamente seu uso para evitar uma crise econômica. Estava no centro da hospitalidade, da riqueza, do status, da vida cotidiana e até da filosofia. Era visto como erótico, místico e espiritual. Estava ligada à beleza que estava inextricavelmente ligada à divindade. As origens do perfume e da perfumaria se confundem com a mitologia grega. Na tradição homérica, os deuses olímpicos ensinaram a perfumaria às pessoas. A cor e o perfume da rosa são atribuídos a eventos envolvendo Vênus e Cupido.
O perfume era usado por homens e mulheres e era fundamental para o culto, pois era considerado agradável aos deuses e capaz de ganhar seu favor. Cobria o cheiro dos sacrifícios durante as cerimônias e era usado como um bom presságio para o casamento e o parto. Os bebês foram ungidos com ele para uma boa saúde. Também foi fundamental para a morte. Libações perfumadas foram realizadas na cabeça da procissão fúnebre. Os corpos foram queimados envoltos em mortalhas perfumadas que foram pensados para ajudar a garantir uma vida feliz na vida após a morte. Outros corpos foram enterrados com recipientes, novamente como oferendas aos deuses.
O perfume também era parte integrante da limpeza e era usado tanto por homens quanto por mulheres em elaborados rituais de banho. Foi usado tão amplamente que o filósofo Sócrates abertamente não gostou dele e rejeitou seu uso, alegando que tornava um homem livre indistinguível de um escravo. Os atletas usavam perfume após o exercício para fins medicinais na forma de bálsamos e óleos de pomada. Este é um reconhecimento precoce das potenciais propriedades terapêuticas e curativas que lembram as atitudes em relação à aromaterapia e aromacologia nos tempos modernos. A hospitalidade também exigia uma abundância de perfume quando os pés dos convidados eram lavados e ungidos quando eles se sentavam. Alguns vinhos também foram perfumados de acordo com as obras de Appicio, na esperança de que tivessem propriedades medicinais.
Com a importância do perfume tão evidente, não é de se estranhar que ele fosse armazenado em frascos com formato de pássaros e animais, às vezes com apenas alguns centímetros de tamanho. Muitos são encontrados por volta do século 6 aC. C. e são conhecidos como plásticos. Na verdade, os frascos de perfume são de cerâmica fiada e geralmente assumem uma forma que reflete o tipo de perfume a ser contido.
Lekuthos eram usados para perfumes líquidos e eram frascos de vidro finos e elegantes. Aryballes foram usados para óleos e pomadas. Os frascos de perfume Alabastron eram muito valorizados, principalmente entre as mulheres, e era comum os artesãos marcar os frascos para marcar seu artesanato, tornando-os ainda mais colecionáveis. Como você pode ver, existem muitas semelhanças com as atitudes modernas em relação ao perfume.
