Uma nuvem de fumaça é suficiente para arruinar o seu dia? Assim que a pessoa ao seu lado acende um cigarro, a primeira coisa que passa pela cabeça dela é a lembrança desagradável do último encontro com o fumo passivo e o nariz escorrendo, espirros e congestão que se seguiram. Para alguns, a reação à fumaça do cigarro se assemelha muito a uma reação alérgica, levando-os a acreditar que têm uma “alergia à fumaça”.
Existem muitos mitos sobre a “alergia à fumaça” que, na verdade, dificultam o tratamento adequado de sua condição. Este artigo o ajudará a determinar se você é afetado por “alergias à fumaça” e o que pode fazer para se proteger melhor de doenças associadas à exposição à fumaça.
Mito nº 1: “Alérgico a fumar”
Ninguém é realmente alérgico ao fumo. Muitas pessoas insistem que são alérgicas à fumaça gerada por cigarros ou charutos, mas a verdade é que tiveram uma reação alérgica devido a outras condições de saúde. Entender exatamente por que você sente que está tendo um ataque de alergia quando está perto de um fumante é a chave para entender como prevenir sintomas futuros.
Por que eu digo que não existe alergia ao fumo? Porque tecnicamente a fumaça não é um alérgeno, mas é irritante. Essa pequena diferença explica por que a maioria das pessoas não sente alívio quando toma medicamentos anti-histamínicos para alergia após a exposição à fumaça. A chave para evitar problemas causados pela fumaça do cigarro é determinar que tipo de sensibilidade você tem e qual a melhor forma de tratá-la.
Quem é propenso a “alergias ao fumo”?
- crianças e bebês
- Pessoas maiores
- Pessoas com histórico de alergias (qualquer pessoa com alergias, asma, eczema, etc.)
- Pessoas expostas a fumaça densa por longos períodos de tempo.
Às vezes, as pessoas sensíveis à fumaça do tabaco também apresentam sintomas de alergia quando encontram odores fortes, perfumes, mudanças climáticas ou mudanças de temperatura.
Sintomas de sensibilidade ao cigarro
Para algumas pessoas, a exposição à fumaça do tabaco pode causar uma lista de sintomas:
- espirros
- tosse
- olhos lacrimejantes
- nariz escorrendo
- gotejamento pós-nasal
- Congestionamento
- Dificuldade para respirar
- Dor de cabeça
Esses sintomas aparecem logo após a exposição à fumaça do cigarro e duram horas depois. Além desses sintomas, as pessoas que estão em ambientes com fumaça diariamente têm maior probabilidade de apresentar infecções respiratórias contínuas, como sinusite e bronquite, bem como o desenvolvimento de sibilância e asma.
Exposição à fumaça do tabaco
Um cigarro aceso é capaz de liberar mais de 4.000 produtos químicos diferentes no ar (80 dos quais são cancerígenos conhecidos ou suspeitos). Às vezes, evitar situações em que as pessoas fumam é quase impossível. Freqüentemente, um membro da família fuma dentro de casa ou um local público como um bar ou restaurante permite fumar. Dependendo da gravidade de sua reação, apenas o cheiro de fumaça na roupa de alguém ou em uma sala onde alguém fumou pode causar irritação. Portanto, embora evitar a fumaça do tabaco seja a melhor maneira de prevenir “alergias à fumaça”, pode não ser uma solução prática.
Dois tipos principais de sensibilidade à fumaça
A melhor maneira de tratar sua “alergia” ao fumo é primeiro identificar que tipo de sensibilidade você está sentindo. Existem duas formas de sensibilidade à fumaça:
- Alergias subjacentes agravantes de fumaça: seu corpo é enfraquecido pela fumaça e começa a reagir a todos os pequenos pedaços de pólen, poeira e pêlos que normalmente não seriam um problema.
- Rinite vasomotora: é uma condição que apresenta exatamente os mesmos sintomas da rinite alérgica (ou alergia nasal), mas não pode ser tratada com medicamentos antialérgicos anti-histamínicos.
Alergias agravadas pelo fumo:
Um alérgeno é uma pequena partícula composta de proteínas que o corpo confunde com um intruso perigoso, como um vírus ou outro germe. A fumaça contém pequenas partículas de cinzas de alcatrão (você pode ver essas partículas na forma de uma nuvem branca criada pela queima do tabaco). Mas as partículas de cinza de alcatrão não são o mesmo que um alérgeno verdadeiro porque não são baseadas em proteínas, mas sim em uma forma de carbono.
Em vez de serem rotuladas como alérgenos, as partículas de fumaça são classificadas como irritantes. Os irritantes podem deixá-lo bastante desconfortável, piorar condições como asma e alergias e causar outros problemas graves de saúde. Assim, em termos médicos, ninguém pode realmente ser alérgico ao fumo, mas você pode sofrer complicações de suas alergias existentes ou outras doenças.
Se você tem alergias ou asma alérgica, o fumo pode desencadear uma reação alérgica porque coloca estresse extra em seu corpo e sistema imunológico. A partícula de pêlo de gato flutuando no ar que normalmente não teria desencadeado uma reação violenta; mas com a adição da fumaça do tabaco, seu corpo não consegue mais lidar com os alérgenos. A asma torna-se perigosa quando misturada com a exposição à fumaça do tabaco, até mesmo mortal para alguns.
É provável que você tenha complicações com alergias existentes se:
- Você sabe que é alérgico a outras coisas, como pólen, animais de estimação, mofo ou ácaros.
- Você tem eczema ou alergia alimentar.
Tratamento
- Evite o máximo possível de situações em que você está exposto ao fumo.
- Consulte um alergista para otimizar seu tratamento de alergia atual ou verificar se você desenvolveu novas alergias.
- Execute um purificador de ar para reduzir a quantidade de alérgenos no ar. Mesmo um purificador de ar portátil menor, como um comedor de fumaça doméstico, é eficaz na remoção de alérgenos nos quartos de familiares que fumam.
Rinite vasomotora:
A rinite vasomotora é uma forma de inflamação e irritação da área nasal, bem como da garganta e dos olhos. As alergias sazonais ou internas são chamadas de “rinite alérgica”. Esta condição é diferente do tipo alérgico porque não é causada por alérgenos. Por esse motivo, a rinite vasomotora é às vezes chamada de “rinite não alérgica”. Causa muitos dos mesmos sintomas de uma reação alérgica, mas é causada por um número excessivo ou muito sensível de vasos sanguíneos no delicado tecido da área do seio. Os sintomas que você experimenta são desencadeados por seu sistema nervoso e não por alérgenos.
O que isso significa é que, enquanto outra pessoa pode tolerar a fumaça do cigarro, uma pessoa com rinite vasomotora sentirá muito desconforto com a mesma quantidade de fumaça. Portanto, você não está exagerando quando reclama mesmo de pequenas quantidades de fumaça – essas pequenas quantidades REALMENTE ESTÃO afetando você de forma mais severa do que as pessoas ao seu redor.
Além da fumaça do cigarro, muitas vezes odores fortes ou condições climáticas também causam sintomas; portanto, muitos aspectos do seu ambiente podem causar sintomas semelhantes aos da alergia. Algumas pessoas até têm rinite alérgica e rinite vasomotora simultaneamente.
É provável que você tenha rinite vasomotora se:
- Você é muito sensível a outros elementos, como perfume, odores fortes, mudanças climáticas, mudanças de temperatura ou mesmo alimentos condimentados.
- Entrar em uma sala um pouco mais quente (ou mais fria) deixa seu nariz escorrendo ou dolorosamente entupido.
- Os medicamentos anti-histamínicos não aliviam os sintomas.
Tratamento
- Evite o máximo possível de situações em que sua condição possa piorar. Isso inclui fumaça, bem como outros gatilhos para rinite vasomotora, como usar perfume, acender velas perfumadas, etc.
- Converse com seu médico sobre as opções de tratamento. Alguns medicamentos de venda livre, como descongestionantes orais e sprays nasais salinos, podem proporcionar algum alívio. Alguns medicamentos prescritos que demonstraram ser eficazes são sprays nasais anti-histamínicos (em oposição aos anti-histamínicos orais, que geralmente não têm efeito na rinite vasomotora), sprays nasais anticolinérgicos anti-gotejamento e sprays nasais de corticosteroides.
- Limite sua exposição à fumaça e ao cheiro de fumaça, pois geralmente é a causa de muitos casos de rinite vasomotora. Use um purificador de ar como um comedor de fumaça em casa para minimizar os poluentes transportados pelo ar.
Uma nota para aqueles com alergias existentes:
A inalação de pequenas quantidades de fumaça por um longo período de tempo pode causar o desenvolvimento de novas alergias ou até asma. Em crianças pequenas, a inalação de fumo passivo aumenta muito a probabilidade de desenvolver alergias mais tarde na vida. Se você mora com um fumante, é provável que tenha mais casos de bronquite, pneumonia, otite, sinusite e outras doenças respiratórias.
A melhor coisa que você pode fazer por si mesmo é transformar seu espaço em uma área de tolerância zero para fumaça. Se isso não for uma opção, considere um purificador de ar como um investimento em sua saúde.
Alguns dos sintomas da sinusite (infecção sinusal) podem se assemelhar muito à rinite vasomotora e à rinite alérgica descritas neste artigo. Certifique-se de consultar o seu médico para obter ajuda no diagnóstico de sua condição se a fumaça do tabaco estiver deixando você doente.
Lembre-se: sempre converse com seu médico ou alergista sobre seus sintomas e tratamento.
